Een verhalende avonturengame met multiplayer elementen? Ja, in Tides of Tomorrow hebben andere spelers invloed op jouw verhaal. Hoe werkt dat? Je leest het in deze review.
Tides of tomorrow is een verhalende adventure game. Maar de ontwikkelaar Digixart, o.a. bekend van Road 96, doet het hier net even anders. Het verloop van het verhaal wordt niet alleen bepaald door je eigen keuzes maar ook door de keuzes van andere spelers. Dit kan een vriend van je zijn, je favoriet streamer of een random persoon, onafhankelijk van het platform waar je op speelt. Met deze game geeft de ontwikkelaar een boodschap mee zonder dat dit de boventoon voert of de gameplay verder beïnvloed; Wat laat jij achter voor de volgende (speler/generatie)? Je bent vrij om hiermee te doen wat je wilt, maar zal wel de consequenties ervan moeten dragen.
Het verhaal
Het verhaal speelt zich af in een post-apocalyptische wereld waar na een zonsvloed de planeet volledig is overspoeld. En om de dingen nog een beetje erger te maken, heeft een virus, genaamd Plastemia, al het water vervuild. Deze ziekte dreigt alle levende wezens te doden door ze langzaam in plastic te veranderen. Hiervoor is geen geneesmiddel, alleen een mogelijkheid om het uit te stellen door een soort drugs genaamd Ozon.
Je speelt deze game als een Tidewalker, een mens met speciale gaven, waarvan de komst in een profetie is voorspelt. Jij hebt de mogelijkheid om bepaalde delen van het verleden als van de toekomst te zien, doordat je jezelf kan verbinden met een voorganger (een andere gamer). Helaas ben je zelf ook besmet met Plastemia en moet je dus zien te overleven door Ozon te vinden en vervolgens de stappen te volgen om de wereld, en daarmee de mensheid (?), te redden. Sluipend, kruipend, rennend, springend en per boot ga je door de wereld heen. Onderweg ontmoet je verschillende mensen die in meer of mindere mate bereid zijn om je te helpen en allemaal hun eigen plannen en meningen hebben. Dit alles resulteert in een kleurrijke wereld, lekkere vlotte gameplay met een goede beat eronder en verrassende twists.
Wil je mijn verhaal volgen? Volg dan Story Seed Link 0080-0067.
Samenvatting van de video review
Theo vertelt in de video review dat Tides of Tomorrow vooral indruk maakt door zijn originele concept. Hij noemt het idee dat je letterlijk een andere speler volgt “geniaal”, omdat het niet alleen cosmetische veranderingen oplevert, maar ook echt invloed heeft op hoe jij de game speelt. Soms kom je een gebied makkelijker binnen, soms juist totaal niet omdat iemand anders eerder een verkeerde keuze maakte.
Ook over de wereld is hij erg positief. De mix van water, plastic bergen en geïmproviseerde nederzettingen geeft de game volgens hem een unieke sfeer. Theo omschrijft het als een soort kruising tussen Waterworld en de stijl van Road 96. De wereld ziet er niet alleen tof uit, maar verandert ook zichtbaar gedurende het verhaal. Naarmate de situatie verslechtert, voel je steeds meer urgentie.
Theo vertelt daarnaast dat de game hem constant voor interessante keuzes zet. Het gaat daarbij niet alleen om simpele “goed of fout”-beslissingen. Soms moet je kiezen of je jouw kostbare Ozon gebruikt om zelf te overleven, of dat je het weggeeft aan iemand anders. Op andere momenten moet je kiezen tussen mensen en dieren, of tussen het grotere geheel en je eigen veiligheid. Volgens Theo zijn dat de momenten waarop de game het interessantst wordt. Hij had alleen graag gezien dat personages daar nog feller op reageerden. Nu krijg je soms wel een opmerking terug, maar het voelt nog niet alsof iemand echt boos op je wordt of je volledig afwijst vanwege jouw keuzes.
Meerdere locaties
Over de structuur van de game is Theo ook enthousiast. Tijdens een run reis je met een boot tussen verschillende eilanden. Op die eilanden krijg je vaak meerdere routes of locaties om uit te kiezen. Welke volgorde je kiest, heeft invloed op wat je later tegenkomt. Daarnaast zijn er op zee ook zogeheten ocean events: kleine ontmoetingen of gebeurtenissen tussen de eilanden door. Soms kom je een ander schip tegen, soms krijg je een klein verhaaltje voorgeschoteld of kun je extra Ozon en geld verdienen. Theo vond dat een leuke manier om de wereld groter te laten voelen.
Theo speelde inmiddels twee volledige runs van ongeveer twaalf uur en heeft nog steeds niet het “perfecte” einde gevonden. Dat vindt hij juist een pluspunt. Volgens hem is het leuk dat je niet na één keer spelen alles hebt gezien. Je merkt duidelijk dat andere keuzes en andere spelers zorgen voor een andere ervaring. Daardoor kreeg hij direct zin om nog een derde run te starten, iets wat hij normaal niet snel doet bij een verhaalgame.
Wat hij verder prijst, is de muziek. Die draagt volgens hem enorm bij aan de sfeer en geeft je constant het gevoel dat je verder moet. De soundtrack heeft zelfs een beetje een Waka Waka-achtige energie: opzwepend, ritmisch en passend bij de wereld. Technisch liep de game ook prima. Theo kwam slechts een paar kleine bugs tegen waarbij hij een gebied opnieuw moest laden.
Conclusie
Tides of Tomorrow is een frisse en originele verhaalgame die iets nieuws probeert binnen het genre. Het idee dat andere spelers jouw wereld beïnvloeden werkt verrassend goed en maakt meerdere runs interessant. Niet alle personages krijgen genoeg diepgang en sommige keuzes hadden meer impact mogen hebben, maar de sterke sfeer, unieke setting en slimme opzet maken veel goed. Voor €30 krijg je een game waar je makkelijk tientallen uren in kwijt kunt als je meerdere eindes wilt zien.