De gamingtak van Microsoft heeft opnieuw een moeilijk kwartaal achter de rug. Uit de nieuwste financiële resultaten blijkt dat de omzet van Xbox verder is gedaald, zowel op het gebied van hardware als diensten.
In het derde kwartaal, dat eindigde op 31 maart, daalde de omzet uit content en services met 5 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. De hardware-inkomsten kregen opnieuw een flinke klap te verwerken, met een daling van 33 procent.
Die cijfers passen in een bredere trend. Ook in eerdere kwartalen zag Xbox vergelijkbare terugval, vooral op hardwaregebied. Ondanks lichte groei in services eerder dit jaar, blijkt het lastig om structureel momentum vast te houden, blijkt uit het financieel rapport van Microsoft.
Werk aan de winkel
Volgens Asha Sharma, die eind februari het stokje overnam van Phil Spencer, is er nog veel werk nodig om het tij te keren. Ze stelt dat er wel vooruitgang is geboekt, maar dat de groei in spelers en omzet nog niet voldoet aan de ambities van het bedrijf, en dat Xbox elke speler opnieuw moet blijven overtuigen.
Ook Satya Nadella erkent dat Xbox zich momenteel in een overgangsfase bevindt. Hij geeft aan dat er “fundamenteel werk” wordt verricht om fans terug te winnen en de betrokkenheid te vergroten. Tegelijkertijd wijst hij op positieve signalen, zoals recordaantallen maandelijkse actieve gebruikers en een stijging in het aantal uren dat via cloudgaming wordt gespeeld.
Roerige periode zal nog aanhouden
Een snelle ommekeer lijkt echter niet realistisch. Volgens Amy Hood verwacht Microsoft ook in het huidige kwartaal opnieuw dalende inkomsten, zowel voor hardware als services.
Xbox heeft de afgelopen periode al meerdere strategische aanpassingen doorgevoerd. Zo werd de naam “Microsoft Gaming” weer teruggebracht naar simpelweg Xbox, zijn prijzen van bepaalde Game Pass-abonnementen verlaagd en is besloten om toekomstige Call of Duty-releases niet langer standaard via Xbox Game Pass aan te bieden.
De situatie onderstreept de uitdaging waar Xbox momenteel voor staat: het vinden van een balans tussen groei, winstgevendheid en een aantrekkelijk aanbod voor spelers. De komende maanden moeten uitwijzen of de nieuwe koers voldoende is om het tij te keren.
