Na een juridisch conflict van bijna zes jaar is Fortnite weer beschikbaar via de Apple App Store in vrijwel alle regio’s wereldwijd. Daarmee komt voorlopig een nieuw hoofdstuk in de langslepende strijd tussen Epic Games en Apple.
De populaire battle royale werd in 2020 verwijderd uit de App Store nadat Epic bewust Apple’s betaalsysteem probeerde te omzeilen met een eigen directe betaalmethode. Apple reageerde destijds hard door Fortnite volledig van iOS te verwijderen en Epic’s developeraccount op te schorten.
Juridische strijd nog lang niet voorbij
Hoewel Fortnite nu terugkeert op iPhones en iPads in de meeste landen, benadrukt Epic dat de strijd nog niet voorbij is. Het bedrijf blijft Apple beschuldigen van anti-competitieve praktijken rond de App Store.
Volgens Epic probeert Apple nieuwe regelgeving in onder meer Europa, Japan en het Verenigd Koninkrijk nog altijd te ontwijken via extra kosten, waarschuwingen en strenge voorwaarden voor alternatieve betaalmethodes en app stores.
Fortnite blijft enorm belangrijk voor Epic
De terugkeer van Fortnite op iOS komt op een belangrijk moment voor Epic Games. Het bedrijf gaf eerder dit jaar toe dat de betrokkenheid rond Fortnite deels is teruggelopen.
In maart ontsloeg Epic meer dan duizend medewerkers, waarbij CEO Tim Sweeney onder meer verwees naar een daling in Fortnite-engagement. Ook liet Epic onlangs weten de prijzen van V-Bucks te verhogen vanwege stijgende operationele kosten.
Tegelijkertijd blijft Fortnite nog altijd een gigantisch platform. Volgens Epic groeide vooral de speeltijd in third-party content binnen Fortnite vorig jaar verder door.
Grote impact op mobiele gamesector
De juridische strijd tussen Epic en Apple groeide de afgelopen jaren uit tot een van de belangrijkste conflicten binnen de game- en techindustrie. De zaak draait uiteindelijk om een veel grotere vraag: hoeveel controle mag Apple houden over betalingen, apps en inkomsten op iOS?
De uitkomst heeft niet alleen gevolgen voor Fortnite, maar potentieel voor vrijwel elke mobiele ontwikkelaar wereldwijd.
Voor spelers betekent het voorlopig vooral dat Fortnite eindelijk weer zonder omwegen rechtstreeks via de App Store te downloaden is – iets wat jarenlang onmogelijk was op iOS-apparaten.
