Bungie gaat grote veranderingen doorvoeren in Marathon. De extraction shooter krijgt in Season 2 onder meer een volledig PvE-gerichte modus, terwijl de studio ook werkt aan toegankelijkere gameplay, betere onboarding en nieuwe manieren om de game minder stressvol te maken.
De aankondiging laat duidelijk zien dat Bungie probeert de aantrekkingskracht van Marathon te verbreden. Hoewel de shooter een trouwe community heeft opgebouwd, blijkt het huidige extraction-format voor veel spelers te hardcore of te overweldigend.
Deze kritiek speelt al vanaf de lancering van de game en ik kan me er wel in vinden. Marathon is een moeilijk game om in te komen, zowel qua tempo, uitleg als moeilijkheid. Desondanks heeft de game heeft de game heel veel charme en potentie, zoals je ook in onze review heb kunnen horen:
Nieuwe PvE-modus moet meer spelers aantrekken
De grootste toevoeging is een experimentele PvE-only modus, zo laat Bungie in een blogpost weten. In die modus werken teams samen tegen vijandelijke UESC-bots en proberen ze objectives te voltooien in een minder chaotische omgeving.
Daarnaast komt er ook een aparte PvE-lite modus met ‘een lichte vorm van PvP’, al blijft Bungie voorlopig vaag over hoe dat precies gaat werken. De nieuwe modi moeten in season 2 geintroduceerd gaan worden.
Volgens de studio draait het erom dat Marathon verschillende speelstijlen moet ondersteunen. Niet elke speler wil constant onder hoogspanning extraction-runs spelen. Ik moet zeggen dat ik dit wel herken.
PvP blijft wel belangrijk
Bungie benadrukt tegelijkertijd dat PvP absoluut niet verdwijnt. Sterker nog: de studio experimenteert juist ook met een meer puur PvP-gerichte modus voor de toekomst.
Het doel lijkt vooral om Marathon flexibeler te maken. Spelers moeten straks kunnen kiezen tussen hardcore survivalruns, meer ontspannen PvE-sessies of juist snelle competitieve actie.
Dat is een opvallende koerswijziging voor een game die oorspronkelijk juist sterk werd gepositioneerd als een intense extraction shooter waarin spanning en risico centraal stonden.
Bungie erkent problemen van launchperiode
In de blogpost geeft Bungie ook toe dat Marathon voor nieuwe spelers vaak te overweldigend aanvoelt. In bovenstaande review werd het ook een aantal keer door Jelle en Michel genoemd. De onboarding is zeer pittig. De studio noemt verder problemen zoals:
- trage progressie
- frustrerende spawn rushes
- zware endgame-meta
- lange queue-tijden
- een te hoge instapdrempel
Daarom werkt Bungie aan verbeterde matchmaking, een grotere Vault, snellere progression en een compleet vernieuwde onboarding vanaf Season 3.
Sony voelt druk rond Marathon
De timing van de aankondiging is opvallend. Kort geleden meldde Sony Interactive Entertainment in een financieel rapport dat de tegenvallende prestaties van Marathon hebben bijgedragen aan een afschrijving van ongeveer 765 miljoen dollar rond de overname van Bungie.
Hoewel Sony officieel positief blijft over de lange termijn van Marathon, is het duidelijk dat Bungie nu onder druk staat om het spelersaantal te laten groeien.
De nieuwe PvE-modus lijkt dan ook vooral bedoeld voor spelers die Bungie’s gunplay aantrekkelijk vinden, maar afhaakten op de harde extraction-mechanics. Of dat voldoende is om Marathon echt breder populair te maken, zal waarschijnlijk de komende seizoenen moeten blijken.
Ben je op zoek naar spelers om Marathon mee te spelen? Join dan ons clubhuis op Discord!
