Er is weer eens een hoop beweging in de Xbox-keuken en als we de laatste geruchten mogen geloven, staan er een paar flinke veranderingen op stapel. Van een specifieke focus op de Chinese markt tot een mogelijke oplossing voor je fysieke gamecollectie: dit is wat er speelt rondom “Project Saluki” en “Positron”.
Het lijkt erop dat Microsoft een speciale variant van Game Pass aan het voorbereiden is voor de Chinese markt onder de codenaam Project Saluki. De nieuwe CEO van Xbox, Asha Sharma, liet eerder al doorschemeren dat expansie in China een prioriteit is.
Saluki is waarschijnlijk niet één simpel abonnement, maar een reeks tiers en beloningen die specifiek zijn afgestemd op de Chinese wetgeving en de voorkeuren van gamers daar. Denk hierbij aan een focus op in-game valuta en titels die door de strenge Chinese keuring zijn gekomen. Met het succes van games als Black Myth: Wukong is China inmiddels veel meer dan alleen een mobiele markt; analisten verwachten zelfs dat het land in 2026 de VS voorbijstreeft als grootste gamingmarkt ter wereld.
Positron: Eindelijk je discs omzetten naar digitaal op Xbox?
Voor de trouwe verzamelaar is Codenaam Positron misschien wel het meest interessante nieuws. Het lijkt erop dat Xbox werkt aan een ‘disc-to-digital’ programma. Hoewel de details nog schaars zijn, zou dit een logische stap zijn richting de volgende generatie hardware.
De geruchten over de nieuwe Xbox (codenaam Helix) wijzen er namelijk op dat dit een hybride systeem wordt zonder diskdrive, vergelijkbaar met moderne pc’s en laptops. Omdat de verkoop van fysieke media wereldwijd hard keldert (bij PlayStation is inmiddels 85% van de verkopen digitaal) moet Microsoft een brug slaan voor spelers die nog kasten vol discs hebben staan.
Hoe gaat dat werken?
Dat is de grote vraag. Microsoft wilde dit in 2013 al doen met de Xbox One, maar dat liep destijds uit op een PR-nachtmerrie. De uitdaging blijft: hoe voorkom je dat iemand zijn disc digitaliseert en vervolgens de fysieke kopie doorverkoopt of uitleent?
- Mogelijke oplossing: Het koppelen van de disc aan een account via een externe USB-drive, waarbij de licentie tijdelijk digitaal wordt zolang de drive verbonden is.
- Cloud-voordelen: Een digitale licentie geeft je ook toegang tot Xbox Play Anywhere en cloud-gaming, iets wat je met een fysiek schijfje nu nog mist.
Een digitale toekomst
Hoewel we alles rondom “Positron” nog met een flinke korrel zout moeten nemen, is het duidelijk dat Xbox de koers naar een volledig digitale toekomst definitief heeft ingezet. Of ze hiermee ook de felbegeerde ‘Family Sharing’ functies van Steam achterna gaan, moeten we nog even afwachten. Eén ding is zeker: de manier waarop we onze games bezitten en spelen, gaat de komende tijd flink op de schop.
Wat denken jullie? Zouden jullie je fysieke collectie opgeven voor het gemak van een volledig digitale “Helix”-console?
