IGN Entertainment heeft voor het eerst interne onderzoeksdata openbaar gemaakt in een uitgebreid rapport over mediaconsumptie onder verschillende generaties.
Het onderzoek, ontwikkeld samen met Kantar en University of California, Berkeley, laat zien hoe sterk gamegedrag verandert tussen Gen X, millennials en Gen Z.
De studie richt zich op fanatieke entertainmentgebruikers in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Australië. Volgens IGN gaat het nadrukkelijk niet om casual spelers, maar om mensen die een groot deel van hun vrije tijd besteden aan games, films, video’s en online communities.
Binnen het onderzoek vallen Gen X-spelers grofweg in de leeftijdscategorie van midden 40 tot begin 60 jaar. Millennials zijn tegenwoordig ongeveer eind 20 tot begin 40, terwijl Gen Z voornamelijk bestaat uit tieners en twintigers. Juist tussen die groepen blijken de verschillen in gamegedrag opvallend groot.
Gen Z betaalt vaker de volle prijs voor games
Een van de opvallendste conclusies uit het rapport is dat jongere spelers veel vaker bereid zijn om games direct voor de volle prijs te kopen. Waar slechts 20% van de Gen X-deelnemers aangeeft regelmatig full-price games te kopen, ligt dat percentage bij millennials op 38% en bij Gen Z zelfs op 42%.
Dat verschil lijkt samen te hangen met hoe de verschillende generaties games beleven. Oudere spelers blijken vooral gefocust op het volledig uitspelen en masteren van een game, terwijl jongere spelers meer waarde hechten aan sociale interactie, live content en community-elementen.
Volgens Karl Stewart, senior vice president global marketing bij IGN Entertainment, komt dat voort uit een compleet andere gamingcultuur. Gen X groeide op met midnight launches, fysieke consoles en afgesloten singleplayer-ervaringen. Gen Z leeft volgens hem juist in een ecosysteem waarin games voortdurend evolueren via updates, communities en platformfuncties.
Verschillende generaties ontdekken games totaal anders
Ook de manier waarop spelers nieuwe games ontdekken verschilt flink per generatie. Gen X vertrouwt vooral op traditionele Google-zoekopdrachten, terwijl millennials sterk leunen op YouTube-content. Gen Z haalt zijn informatie juist grotendeels uit social media en digitale communities.
Voor uitgevers en marketingteams is dat waardevolle informatie. Het laat zien dat één universele strategie voor gamepromotie steeds minder effectief wordt.
Multiplayer versus singleplayer
Het onderzoek bevestigt daarnaast een verschuiving die al langer zichtbaar is binnen de industrie. Gen X-spelers geven duidelijk de voorkeur aan singleplayer-games, terwijl Gen Z juist veel vaker kiest voor multiplayerervaringen en online communities. Millennials bevinden zich ongeveer tussen beide groepen in.
Ook het gebruik van guides en content verschilt sterk. Oudere spelers kijken vaker tipvideo’s, millennials gebruiken relatief veel interactieve map-tools en Gen Z zoekt vooral builds, meta-guides en community-informatie op.
Dat laatste past bij de enorme groei van live-servicegames en competitieve online titels, waarin kennisdeling en community-status een steeds grotere rol spelen.
IGN wil data voortaan vaker openbaar maken
Volgens Tate Fiebing, senior director business intelligence bij IGN Entertainment, verzamelt het bedrijf al sinds ongeveer 2010 vergelijkbare data, maar werd die tot nu toe alleen intern gebruikt voor presentaties en analyses voor partners.
Met het nieuwe ‘Generations in Play’-rapport wil IGN die inzichten breder delen met de industrie. De data zal bovendien gebruikt worden voor de verdere ontwikkeling van Imagine AI, de targetingtool van het bedrijf.
Een samenvatting van het onderzoek is inmiddels beschikbaar via generationsinplay.com. Later dit jaar volgt aanvullende analyse van de verzamelde gegevens.
